一般的に床屋という呼び名を用いるが、これは江戸時代の理髪店を髪結い床と呼んだことに由来する。
床屋の発祥は山口県下関市と謂われており、髪結職文由緒によれば采女之亮政之（うめのすけまさゆき）が新羅人から技術を学び髪結所を開業したのが始まりとされる。店の中に床の間を設け亀山天皇と藤原家を奉る祭壇があり、人々は床の間のある店から転じて床屋という屋号で呼ぶようになったという。采女之亮はその後鎌倉に移り、幕府からも重用されるほどになったと謂われている。散髪屋（いわゆる理髪店）は、文明開化の折に横浜に開業したものが第1号とされる。